Conference to be held at York University, Toronto, Canada
November 5-6, 2015
National development hardly followed nationalists obtaining state power. However, long before the multiple changes brought through neoliberalism's attempt to integrate, or subordinate, Africa to global markets, many nationalists believed that national development was about a political economy of integration and transformation. Despite the many chosen or enforced changes to the paths of development taken since the inception of African independence, its primary meanings, if not its hopes, remain. There continues to be the evocation of long historical processes of transformatory and rapid social change; intentional efforts aimed at improvement by various agencies, including governments, "markets", and various kinds of organizations and social movements; and a description, vision and measure of a desirable society that has overcome poverty.
Presently, the distance from the initial historical political imagination of national development frequently persists because of the new challenges posed by both the revival of so-called development states and the numerous uses of the alternatives to state-centric initiatives of development. It is precisely because of this apparent detachment and the prima facie ideological demise of neoliberalism, that this conference aims to revisit the histories of nationalism and national development. Notwithstanding neoliberalism's remaining ideological, institutional and economic vestiges, nationalism and national development are not exhausted.
This conference seeks neither to constantly render histories of national development to analogies from elsewhere, nor, as per the newer advances in the comparative economic history of development, to only attempt to account for Africa's "great divergence" from other historical paths of development. Rather, the conference aims to understand both the general and specific historical roots entering into Africa's heterogeneous nationalisms and the legacies that continue to shape or constrain their intended or unintended developmental trajectories.
While the themes of the conference are neither exhaustive nor exclusive, we would like participants to bear some of the following themes in mind. Themes:
- The Historiography of African Nationalisms
- Gender, Nationalism & Development • Inequality and Uneven Development
- Resurgent Developmentalism?
- African Populisms: Old and New
- Identity & (Sub)national development
- Eliding the Local/Rediscovery of the Local
- Theorizing the Post-Colonial African State
- African Nationalist Movements & Nationalist Thought
- Class, Labour & Nationalism
- Pan-Africanism
Please send a 200-300 word abstract in English or French to natdev1@yorku.ca by September 31st, 2015.
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En Afrique, la conquête de l'État par des forces nationalistes a rarement donné lieu à un véritable développement national. Or bien avant que le néolibéralisme ne bouleverse l'Afrique en l'intégrant – voire la subordonnant – au marché mondial, plusieurs nationalistes croyaient que le développement des pays africains passait par une politique d'intégration et transformation. Malgré les nombreux détours empruntés de gré ou de force dans les parcours de développement tracés depuis l'indépendance, son sens initial, sinon les espoirs qu'il suscite demeurent. Les évocations de longs processus historiques de rapides changements sociaux se répètent alors que les nombreuses agences, notamment gouvernementales, les « marchés », et une grande variété d'organisations et de mouvements sociaux déploient des efforts conscients d'amélioration qui reprennent une description, une vision et la mesure d'une société désirable qui aurait surmonté la pauvreté.
Actuellement, les imaginaires historiques et politiques d'origines sur le développement national demeurent enfouis sous les nouveaux défis posés tant par la renaissance d'États
développementistes, que par les nombreuses tentatives de forger des alternatives au modèle de développement centré sur l'État. C'est précisément dans ce contexte de détachement apparent et par l'évidente faillite idéologique du néolibéralisme que cette conférence se propose de revisiter les histoires du nationalisme et du développement national. Car malgré la résilience de nombreux vestiges idéologiques, institutionnels et économiques du néolibéralisme, le nationalisme et l'idéal de développement national sont loin d'être épuisés.
Cette conférence ne cherchera pas simplement à dresser un portrait du développement national qui reposerait sur des analogies avec les histoires venues d'ailleurs, ni non plus à rendre compte de la « grande divergence » de l'Afrique relativement à d'autres parcours historiques telles que le suggèrent les dernières avancées en histoire économique comparée du développement. Cette conférence tentera plutôt de cerner autant le portrait général que les particularités historiques des racines qui pénètrent les différents nationalismes d'Afrique, dont l'héritage continue de teinter, voire de contraindre les trajectoires intentionnelles ou accidentelles de développement.
Bien que les sujets énoncés ne soient pas exhaustifs, ni ne se veulent limitatifs, nous invitons les participants et participantes à avoir les thèmes suivants en tête :
- Historiographie des nationalismes africains
- Relations sociales de sexe(ou genre), nationalisme et développement
- Inégalités et développement inégal
- Réémergence du développementisme?
- Populisme africain: anciens et contemporains
- Identité et développement national et local
- Omettre le développement local/redécouvrir le développement local
- Théorisation de l'État postcolonial en Afrique
- Les mouvements nationalistes africains et la pensée nationaliste
- Classes sociales, travail et nationalisme
- Panafricanisme
Les résumés d'entre 200 et 300 mots en français ou en anglais doivent parvenir à l'adresse natdev1@yorku.ca d'ici au 20 septembre 2015.