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Qu’est-ce que découvrir une « nouvelle » langue? Enjeux et identités dans la documentation linguistique / What’s it like to discover a « new » language ? Issues and identities in language documentation 

* La présentation se tiendra en français / Discussion in French & English.  Entrée libre, dans la limite des places disponibles.  / Free entry & space is limited.  Café & muffins.

Résumé(English version follows)

On compte de par le monde de nombreuses langues en voie de disparition.  De fait, plus de la moitié des 7 000 langues vivantes aujourd’hui connues risquent de disparaître d’ici cent ans. Or on n’en continue pas moins à documenter de « nouvelles » langues. Où, et comment, découvre-t-on ces nouvelles langues ? Comment les documente-t-on ? Qui détermine si ces variétés devraient se classer comme langues ou comme dialectes ? Enfin, de l’État-nation à l’Ethnologue, comment les autorités politiques mais aussi savantes établissent-elles les listes de langues qu’elles sanctionnent ?

Dans cette communication, le professeur Anonby s’appuiera sur les recherches qu’il a menées sur le terrain en Afrique nord-centrale, en Arabie et en Iran. Il abordera également la politique linguistique dans la francophonie en se référant à l’histoire du français et aux enjeux d’identité linguistique dans des sociétés francophones modernes.

Erik Anonby est professeur de linguistique française à l’Université Carleton. Son travail couvre les domaines de la documentation linguistique, de la phonologie et de la sociolinguistique. Il est auteur de A Grammar of Mambay (Köppe, 2011), Adaptive multilinguals: Language on Larak Island, Iran (avec Pakzad Yousefian, Uppsala, 2011) et Dictionnaire mambay-français (KWEF, sous presse).

Abstract

Many of the world’s languages are dying out, and up to half of the 7000 known languages spoken today may be gone a century from now. But at the same time, “new” languages are still being documented. Where, and how, are these new languages “discovered”? How should we document them? Who decides whether these varieties should be treated as a languages, or as dialects? And how do nation-states – or even academic sources such as the Ethnologue – arrive at their seemingly authoritative lists of languages?

In this talk, Prof. Anonby will draw on his experiences in fieldwork in north-central Africa, Arabia and Iran. He will also touch on politics of language in the French-speaking world, referring to the history of French and to issues of language identity in modern francophone societies.

Erik Anonby is professor of French Linguistics at Carleton University. His work spans language documentation, phonology, and sociolinguistics. He is the author of A Grammar of Mambay (Köppe, 2011), Adaptive multilinguals: Language on Larak Island, Iran (with Pakzad Yousefian, Uppsala, 2011), and Dictionnaire mambay-français (KWEF, in press).

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